琴身材质是影响古琴音色的首要因素。古琴的面板一般为桐木或杉木制，底板为梓木或楠木制。

     “桐”是多种树木的总称，《與古齋琴譜》列出了用于制作古琴的“桐”有梧桐、白桐、青桐、泡桐、椅桐和南桐，其中梧桐最佳，但泡桐更常用。木材必须风干，否则木质会开裂起翘。

     桐木需要数十年甚至百年才能符合斫琴的标准，而且风干至少需要二十年。某些斫琴者偏好用陈年古木（古墓败棺或是古宅梁柱），因为此种木材风干彻底，适合斫琴；不过，这类木头并不一定是佳品，因为木质有可能已经被蛀蚀。

    有一种“百衲”琴，是用一百多块碎木拼接粘牢而成，有的是将碎木嵌入古琴。这种琴有个特点是琴音更为通透，不过，由于“百衲”琴是拼接粘牢而成，因此很容易受到不良天气条件的影响而损坏。

    古琴的底板材料是看不到，只能从古琴后面的龙池凤沼来仔细查看其面板的材质。但现在有很多人将纳音处用火熏黄熏黑，这就添加了识别的难度，用手擦拭有黑色木碳的印迹。

　　桐木

　　泡桐 材色浅，木质疏松，指甲轻轻一掐就能陷下去，其木材纹路清晰。

　　青桐 材色浅，木质细密坚实韧性较好。

　　杉木

　　新衫木—老衫木（老房梁）

　　新衫木木材发白色，随着时间的推移木材颜色越来越黄，以发金黄色的木材最老，其有很浓重的清香味。

　　汉木 指出土的汉代棺椁木材，其逾千年木色黝黑、松透乃斫琴良材。

　　除了上述一些木材其他的木材只要适合也是斫琴良才，但是现在有部分厂家用一些小尺寸的木料拼接成古琴面板进行斫制，这些古琴从外观上是很难看出来的，但只要古琴的做工、音色好琴板是否拼接也是无关紧要的。

　　古琴底板多用梓木、楸木、椿木、花梨等质地较硬的木材，亦有用与面板同样的木材这种琴称为“纯阳材”，具体要根据琴材的震动来合理搭配